8月13日，中山大學(xué)天琴測(cè)距臺(tái)站首次探測(cè)到月球新一代激光反射鏡NGLR-1的回波信號(hào)，并確認(rèn)測(cè)距實(shí)驗(yàn)成功。這是中國(guó)科學(xué)家首次探測(cè)到該月球激光反射鏡回波信號(hào)，使我國(guó)成為繼法國(guó)、德國(guó)和美國(guó)之后實(shí)現(xiàn)對(duì)該合作目標(biāo)進(jìn)行測(cè)量的國(guó)家，彰顯了我國(guó)在月球激光測(cè)量方面的領(lǐng)先實(shí)力。

　　北京時(shí)間8月13日0時(shí)37分，中山大學(xué)天琴測(cè)距臺(tái)站工程師韓西達(dá)、吳先霖帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成員探測(cè)到新一代月球后向角反射器NGLR-1的激光回波信號(hào)，初步獲得17個(gè)距離測(cè)量值，因天氣原因，實(shí)驗(yàn)暫停。隨后5時(shí)39分，再次獲得NGLR-1的38個(gè)距離測(cè)量值，確認(rèn)測(cè)距實(shí)驗(yàn)成功。

　　20世紀(jì)，美國(guó)和蘇聯(lián)先后共在月球上放置了5個(gè)可供測(cè)月的激光反射器陣列。2019年，天琴計(jì)劃團(tuán)隊(duì)實(shí)現(xiàn)了對(duì)這5個(gè)激光反射鏡的測(cè)量。今年3月2日，美國(guó)“藍(lán)色幽靈”月球著陸器，將第六塊激光反射鏡NGLR-1投放到了月球。

　　吳先霖介紹，這些小小的“鏡子”，是人類探索宇宙奧秘的重要窗口。每一次成功的激光回波光子，為我們理解引力、時(shí)空、月球內(nèi)部以及地月系統(tǒng)的演化提供了獨(dú)一無(wú)二且至關(guān)重要的數(shù)據(jù)，幫助我們更深入地理解宇宙的基本法則和我們所處的家園。

　　韓西達(dá)表示，跟上一代的角反射器不同，NGLR-1不是拼接而成，而是一個(gè)孔徑為10厘米的實(shí)心單體?？梢岳斫鉃?，要在茫茫月球探測(cè)到這個(gè)10厘米大小的物體。它的目標(biāo)更小，觀測(cè)難度更大，但是精度更高，可以消除上一代激光反射鏡因月球天平動(dòng)效應(yīng)造成的距離展寬，提供更高的測(cè)距精度，為月球物理學(xué)、天體物理學(xué)和宇宙學(xué)的長(zhǎng)期研究提供支持。

　　天琴計(jì)劃是中國(guó)科學(xué)院院士羅俊于2014年提出的空間引力波探測(cè)計(jì)劃，預(yù)期于2035年前后在約10萬(wàn)公里高的地球軌道上，部署三顆全同衛(wèi)星構(gòu)成邊長(zhǎng)約為17萬(wàn)公里的等邊三角形星座，建成空間引力波天文臺(tái)，進(jìn)行基礎(chǔ)物理、天體物理及宇宙學(xué)的前沿研究。本次成果是天琴計(jì)劃進(jìn)展中的一部分。