科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，低功率激光可以誘導(dǎo)休眠干細(xì)胞分化。在牙科治療中如果用低功率激光取代牙鉆，這種微創(chuàng)治療有希望刺激成年人牙齒中存在的干細(xì)胞轉(zhuǎn)化成為牙本質(zhì)組織，達(dá)到修復(fù)或再生牙齒的目的。

當(dāng)牙齒有缺口或出現(xiàn)損壞時(shí)，目前通常的治療方法是用一些醫(yī)用陶瓷或其他惰性材料填充取代，但是隨著時(shí)間延長(zhǎng)，病情非常容易反復(fù)和惡化。因此，研究人員開(kāi)始將目光轉(zhuǎn)向再生醫(yī)學(xué)，特別是近些年來(lái)興起的干細(xì)胞治療。

干細(xì)胞治療通常需要另外的生長(zhǎng)因子或化學(xué)物質(zhì)來(lái)誘導(dǎo)休眠干細(xì)胞分化成所需的細(xì)胞類型，這些化學(xué)物質(zhì)按照不同要求會(huì)直接注入身體目標(biāo)部位，或加入體外培養(yǎng)的干細(xì)胞中。為了避免干細(xì)胞分化失控，這種方法需要進(jìn)行精確地控制，因此，這種治療法進(jìn)入臨床治療階段為時(shí)尚早。

因?yàn)槭艿郊す饪梢源龠M(jìn)心臟、皮膚、肺和神經(jīng)組織干細(xì)胞再生的啟發(fā)，研究人員繞開(kāi)化學(xué)刺激因子，而嘗試用低功率激光來(lái)激活牙組織中的干細(xì)胞。研究人員用牙鉆取出一塊牙本質(zhì)，在大鼠制作牙損傷實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ?，然后用低功率激光照射暴露的牙結(jié)構(gòu)及其下方的軟組織，照射時(shí)間為5分鐘。12周后，在損傷的空腔內(nèi)形成了新的牙本質(zhì)組織。類似牙本質(zhì)也可以在小鼠和人牙干細(xì)胞生產(chǎn)形成。

就是這么簡(jiǎn)單，無(wú)須進(jìn)行復(fù)雜操作，更不需要引入任何外來(lái)物質(zhì)，僅僅需要短時(shí)間的激光照射就可以實(shí)現(xiàn)牙本質(zhì)再生。原理方面，研究小組發(fā)現(xiàn)，激光可以間接激活被稱為TGF-β的轉(zhuǎn)化生長(zhǎng)因子，它可刺激牙齒干細(xì)胞再生形成牙本質(zhì)。

當(dāng)然，由于成年人牙組織沒(méi)有轉(zhuǎn)化為牙釉質(zhì)的干細(xì)胞，因此目前的方法僅限于刺激牙本質(zhì)的再生修復(fù)。盡管如此，這種方法由于操作簡(jiǎn)單、成本低廉而且毋須向體內(nèi)進(jìn)入任何化學(xué)物質(zhì)等巨大的優(yōu)勢(shì)，非常有希望很快被批準(zhǔn)進(jìn)入臨床試驗(yàn)。