激光增材制造技術在航空航天領域主要應用是結構和功能性金屬部件的快速制造，迄今為止發(fā)展比較成熟的工藝有激光熔化沉積技術和激光選區(qū)熔化技術。

　　依靠自身的技術特點，激光增材制造技術在航空航天工業(yè)制造中展現(xiàn)去了無與倫比的優(yōu)越性。美國和歐盟等國家開始大力發(fā)展增材制造，以將其應用于航空航天領域。2012年8月，美國增材制造創(chuàng)新研究所成立，聯(lián)合了賓夕法尼亞州、俄亥俄州和弗吉尼亞州的14所大學、40余家企業(yè)、11家非營利機構和專業(yè)協(xié)會。歐洲航天局則于2013年10月公布了“驚奇”計劃，該計劃將匯集28家機構來開發(fā)新的金屬零部件，新部件要比常規(guī)部件更輕、更堅固、更廉價，旨在“將增材制造帶入金屬時代”。此外，美國Boeing公司、Lockheed Martin公司、GE航空發(fā)動機公司、Sandia國家實驗室和Los Alomos國家實驗室、歐洲EADS公司、英國Rolls-Royce公司、法國SAFRAN公司、意大利AVIO公司、加拿大國家研究院、澳大利亞國家科學研究中心等大型公司和國家研究機構都對增材制造在航空航天領域的應用開展了大量研究工作。

　　我國在金屬材料激光增材制造處于世界先進水平，但是仍和歐美等發(fā)達國家存在一點的差距。西北工業(yè)大學、北京航空航天大學、南京航空航天大學[15]等團隊針對航空航天等高技術領域對結構件高性能、輕量化、整體化、精密成形技術的迫切需求，開展了鈦合金、高溫合金、超高強度鋼和梯度材料激光增材制造工藝研究，突破結構件的輕質、高剛度、高強度、整體化成形，應力變形與冶金質量控制，成形件組織性能優(yōu)化等關鍵技術。

　　隨著激光增材制造技術的發(fā)展，其在航空航天制造領域扮演著愈來愈重要的較色，但是要真正的實現(xiàn)大規(guī)模產(chǎn)業(yè)化應用，還有很長的路要走。航空航天工業(yè)制造工藝的特殊性對激光增材制造就是提出了更高的要求。

　?。?）更加深入的機理研究。激光金屬增材制造的物理、化學、力學和材料冶金現(xiàn)象極其復雜，技術難度很大，國內(nèi)外對金屬零件激光增材成形內(nèi)部組織形成規(guī)律和內(nèi)部缺陷形成機理、零件內(nèi)應力演化規(guī)律及變形開裂行為等關鍵基礎問題缺乏深入的認識和研究。

　?。?）優(yōu)化的工藝保證更高的加工質量。航空航天工業(yè)高工藝要求對激光增材制造技術提出更大的挑戰(zhàn)。需要擴大材料體系、突破零件尺寸來擴大激光增材技術的適用范圍，開發(fā)實時監(jiān)測反饋系統(tǒng)、優(yōu)化設備和工藝參數(shù)來提高加工精度及表面質量。

　?。?）質量檢測新手段和新的加工標準的建立。由于激光增材成形零部件往往形狀非常復雜，而且在制造的時候是一體式一次制造完成的。因此使用傳統(tǒng)的方法進行檢測和測試而不對部件造成影響是很困難的，新的檢測手段必然會引起加工標準的變革。

　?。?）更優(yōu)化的軟件、數(shù)據(jù)庫支持。增材制造成形路徑的規(guī)劃、支撐添加以及數(shù)據(jù)庫參數(shù)支持對加工質量和成形效率有著決定性的影響。

　　（5）激光增材制造技術和傳統(tǒng)加工技術的有機結合。將增材制造技術成形復雜精細結構、直接近凈成形的優(yōu)點與傳統(tǒng)制造技術高效率、低成本、高精度、優(yōu)良的表面質量的優(yōu)勢結合起來，形成最佳的制造策略。

　　激光增材制造是一個涉及激光、機械、數(shù)控、材料等的多學科交叉新技術，并且發(fā)展時間很短，相對于鑄、鍛、焊、粉末冶金、機械加工等傳統(tǒng)的制造技術而言，其技術成熟度還有顯著差距，需要開展系統(tǒng)深入的基礎研究和工程化研究工作。此外，多團隊的精誠合作也是保障增材制造得以進一步發(fā)展的基石，以利于增材制造在航空領域發(fā)揮更大的作用。

　　高速、高機動性、長續(xù)航能力、安全高效低成本運行等苛刻服役條件對飛行器結構設計、材料和制造提出了更高要求。增材制造讓飛行器輕量化、整體化、長壽命、高可靠性、結構功能一體化以及低成本運行成為可能，而航空航天領域則讓增材制造插上了騰飛的翅膀！